WRC: El francés triunfa en la prueba inaugural de la temporada 2023, encabezando a Kalle Rovanperä en el 1-2 final para Toyota.
El francés triunfa en la prueba inaugural de la temporada 2023, encabezando a Kalle Rovanperä en el 1-2 final para Toyota.
Sébastien Ogier celebró un noveno triunfo récord en el Rallye Monte-Carlo, confirmando una victoria de principio a fin en la prueba inaugural del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA 2023 el domingo por la tarde.
Ogier está llevando a cabo una selección de carreras para Toyota Gazoo Racing este año y comenzó su campaña a tiempo parcial con una actuación estelar en los Alpes franceses, dominando las carreteras de asfalto revirado para aventajar a su compañero de equipo Kalle Rovanperä por 18,8 segundos en un dominante 1-2 para la escuadra japonesa.
Sus nueve victorias abarcan tres décadas y las ha logrado con cinco fabricantes diferentes. Para rematar el fin de semana perfecto de Ogier, su copiloto Vincent Landais celebró su primera victoria mundialista.
El francés lideró la primera carrera de la temporada de principio a fin, con una ventaja de más de 30 segundos durante la primera jornada de acción en las montañas de Mónaco.
Rovanperä redujo esa desventaja a sólo 16 segundos de cara al final del domingo, pero Ogier, a quien un pinchazo en los últimos compases de la carrera le privó de la gloria hace 12 meses, mantuvo la calma para conservar la ventaja durante las cuatro últimas pruebas de velocidad.
«Es enorme«, sonrió Ogier. «Me encanta este rally. Es el que me hizo soñar desde el principio y me alegro mucho por Vincent. Para mí es bonito, pero para él es un sueño conseguir su primera victoria.
Todavía tenemos que disfrutar de estos momentos y por eso seguimos aquí [en el WRC], para conseguir algunas victorias como ésta. Ganar un famoso como Monte no tiene precio«.
Rovanperä terminó en lo más alto al ganar el Wolf Power Stage para añadir cinco puntos extra a su cuenta. Como piloto a tiempo completo mejor clasificado, la defensa del título del joven finlandés ha empezado con buen pie.
«Ha sido una buena carrera«, afirma. «Creo que podemos estar bastante contentos con el segundo puesto«.
El fuerte desgaste de los neumáticos impidió al piloto del Hyundai i20 N, Thierry Neuville, adelantar a Rovanperä. Tras 18 etapas, el belga tuvo que conformarse con el tercer puesto de la general, 27,8 segundos por delante de Elfyn Evans.
Evans pensó en lo que podría haber sido. De no haber sido por un pinchazo trasero que le costó al galés más de 40 segundos el viernes, Toyota bien podría haber acabado 1-2-3.
Ott Tänak fue más tranquilo con sus neumáticos blandos para prepararse para un ataque total en el Wolf Power Stage, que da puntos extra, pero se quedó fuera del tiempo de referencia por sólo medio segundo. Al terminar su debut con el Ford Puma de M-Sport entre los cinco primeros, Tänak sintió que había dado pasos positivos.
«Queda una larga temporada por delante, pero este es un comienzo positivo«, comentó el estonio. «Al menos ya hemos sumado algunos puntos, ¡a diferencia de los tres años anteriores!«.
Takamoto Katsuta tuvo suerte de terminar la prueba después de cojear hasta el final con la suspensión trasera dañada. El joven Yaris se mantuvo sexto en la general por 14,9 segundos sobre Dani Sordo, cuyo Hyundai sufrió un fallo en la unidad híbrida durante todo el día.
El campeonato se traslada a Escandinavia el mes que viene para la única prueba puramente invernal de la temporada. El Rally de Suecia se celebrará en Umeå del 9 al 12 de febrero.
Clasificación general:
1. S Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris 3hr 12min 2.0sec
2. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota GR Yaris +18,8seg.
3. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 N +44,6sec
4. E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris +1min 12,4seg
5. O Tänak / M Järveoja EST Ford Puma +2min 34.9seg
6. T Katsuta / A Johnston JPN Toyota GR Yaris +3min 32.6sec
Puntos del campeonato de pilotos (tras la ronda 1 de 13):
1. S Ogier 26pts
2. K Rovanperä 23 pts
3. T Neuville 17 pts
