Camino al Dakar: Audi electrifica el desierto
Audi ha dado importantes pasos en el camino hacia su debut en el famoso Rally Dakar en enero de 2022. El concepto del innovador prototipo para el rally a campo traviesa más duro del mundo está prácticamente concluido. Las primeras pruebas están previstas para mediados de año. La gestión del proyecto para los compromisos de la empresa con el automovilismo de fábrica ha sido asumida por Andreas Roos, quien recientemente fue responsable del exitoso programa del DTM en Audi Sport.
«Con el proyecto del Dakar, en Audi nos mantenemos fieles a nuestra filosofía de utilizar por primera vez nuevas tecnologías en el deporte del motor que sean pioneras para los futuros coches de carretera«, afirma Julius Seebach, Director General de Audi Sport GmbH y responsable de todas las actividades de automovilismo de Audi. «En nuestra historia de los rallies, por ejemplo, fue el tren motriz quattro, y ahora probaremos componentes para futuros trenes motrices eléctricos en condiciones extremas en el Rally Dakar. Al mismo tiempo, ofrecemos experiencias emocionantes a los clientes y a los aficionados.»
«El proyecto del Dakar es un gran reto para todo el equipo», dice Andreas Roos. «Tenemos un calendario muy apretado para poner en práctica nuestro innovador concepto. Somos el primer fabricante de coches que afronta el Rally Dakar con un tren motriz eléctrico. Todos en el equipo están trabajando a tope para que estemos listos a tiempo para el Dakar 2022.»
El innovador prototipo utiliza la unidad de motor-generador (MGU) del actual coche de Fórmula E que Audi ha desarrollado desde cero para la temporada 2021. Se utilizarán tres motores: «Tendremos una MGU en el eje delantero y otra en el eje trasero. Una tercera MGU sirve como generador para cargar la batería de alto voltaje durante la conducción», dice Roos. «Por supuesto, tenemos que hacer modificaciones, porque el desierto tiene retos diferentes a los de las ciudades donde actualmente corremos en la Fórmula E: saltos, arena, las etapas muy largas. Pero básicamente podemos aprovechar la experiencia de la Fórmula E y también de nuestros prototipos de Le Mans con el e-tron quattro.»
Audi también está desarrollando la batería de alto voltaje internamente. En la Fórmula E, se trata de una pieza específica de un proveedor para todos los equipos. La energía para cargar la batería la suministra el motor TFSI de cuatro cilindros del DTM. «Este motor es increíblemente eficiente y está a la vanguardia en términos de peso y consumo«, dice Andreas Roos. «Lo importante es que nuestro tren motriz es totalmente eléctrico. El motor TFSI sólo se utiliza para cargar las baterías en las etapas especiales. La batería tiene que cargarse mientras se conduce, ya que actualmente no hay otras opciones para hacerlo en el desierto.» Audi planea correr completamente eléctrico en todas las etapas de enlace.
Dakar 2022
«El Dakar es único y una de las últimas grandes aventuras del mundo«, afirma Sven Quandt, que dirigirá la operación en el Rally Dakar con su equipo Q Motorsport, junto con Audi Sport. «Estoy convencido de que una marca puede ganar mucho con la participación en el Rally Dakar, especialmente si se elige un camino innovador como el que Audi ha apostado con el tren motriz eléctrico.»
«Una buena estrategia de socios es crucial para el éxito en el automovilismo«, dice Julius Seebach. «En Q Motorsport, hemos conseguido un socio experimentado con experiencia probada en el Dakar. Tenemos previsto presentar nuestras alineaciones de pilotos, que también son muy importantes, en mayo.»
El primer prototipo para el Rally Dakar se está construyendo actualmente en Audi Sport en Neuburg an der Donau. El lanzamiento está previsto para finales de junio, seguido del estreno mundial en julio. Después, está prevista una fase de pruebas intensivas antes del primer Rally Dakar de Audi en enero de 2022.
